Templo perdido hallado en las montañas revela secretos de una civilización que desapareció hace 1.000 años

Un enorme templo de piedra construido hace 1000 años por una de las civilizaciones más poderosas de Sudamérica ha sido descubierto en los Andes. Los arqueólogos descubrieron el templo, conocido como Palaspata, en la cima de una cresta en una remota zona montañosa al sureste del lago Titicaca, cerca de la pequeña comunidad de Okotawi, en el oeste de Bolivia.

La imponente estructura fue una obra de arte de la civilización Tiwanaku, que dejó huella en el mundo con impresionantes estructuras de piedra, avanzados sistemas de irrigación y arte y cerámica únicos antes de desaparecer alrededor del año 1000 d. C. Según el Daily Mail, el sitio abarca un área aproximadamente equivalente a una manzana de una ciudad y mide aproximadamente 125 por 145 metros. Consta de 15 recintos rectangulares dispuestos alrededor de un patio central que parece coincidir con el equinoccio solar, el momento en que el sol sale directamente sobre el ecuador y que a menudo se marca con fechas rituales clave en las culturas antiguas.

El equipo de arqueólogos cree que aquí pudieron vivir más de 20.000 personas, ya que algunos edificios fueron construidos con piedras que pesaban más de 100 toneladas, lo que indica un alto nivel de organización y planificación.

"Esto no era solo un templo, sino un centro estratégico, un cruce de rutas comerciales entre las tierras altas y las llanuras", explica el Dr. José Capriles, arqueólogo principal de la Universidad Estatal de Pensilvania y coautor del estudio. "Este era un lugar donde personas, bienes y dioses se cruzaban".

El complejo recién descubierto está ubicado a unas 130 millas al sur del famoso sitio histórico de Tiahuanaco, en la cima de una colina conocida por los agricultores locales pero nunca explorada a fondo por los investigadores debido a su ubicación poco atractiva.

La datación por radiocarbono ha demostrado que el sitio fue más activo entre 630 y 950 d.C., período en el que la civilización Tiwanaku extendió su influencia a los valles orientales.

"Su sociedad se derrumbó alrededor del año 1000 d. C. y estaba en ruinas cuando los incas conquistaron los Andes en el siglo XV", afirma el Dr. Capriles. "Contaba con una estructura social altamente organizada que conservaba vestigios arquitectónicos como pirámides, templos con terrazas y monolitos, la mayoría de los cuales se encuentran alrededor del lago Titicaca".

El antiguo templo contaba en su perímetro con altas piedras de arenisca roja y cuarcita blanca. Aunque gran parte de la estructura original se ha derrumbado, su diseño rectangular y su orientación astronómica aún son visibles, ya que sus escombros aún yacen en el suelo.

El patio central pudo haber albergado alguna vez la plaza ceremonial hundida que es una característica distintiva de los templos de Tiahuanaco.

La superficie del templo estaba llena de vasos rotos utilizados para beber chicha, una cerveza de maíz tradicional, durante festivales y celebraciones agrícolas, dijo Capriles, lo que indica su papel como un centro comercial clave.

Como el maíz no se cultivaba localmente sino en los valles de Cochabamba, a diferencia del templo del altiplano, esto resalta la importancia del templo para brindar acceso a una variedad de bienes, incluidos alimentos, y reunir diferentes tradiciones culinarias, agregó.

"Los hallazgos arqueológicos en Palaspata son importantes porque resaltan un aspecto vital de nuestro patrimonio local que ha sido completamente ignorado", declaró Justo Ventura Guarayo, alcalde del municipio de Caracollo, donde se ubica el sitio. "Este descubrimiento es vital para nuestra comunidad".

El complejo de Palaspata pasó desapercibido para los arqueólogos hasta hace poco, cuando detectaron formas geométricas inusuales en imágenes satelitales. Los investigadores utilizaron técnicas de drones e imágenes 3D para confirmar la presencia de la estructura artificial.

Cerca de allí, en un pequeño sitio arqueológico llamado Ocotavi 1, los investigadores encontraron viviendas, herramientas, huesos de animales y entierros humanos con cráneos, lo que indica un alto estatus en la cultura andina.

Cerca de allí, en un pequeño sitio arqueológico llamado Ocotavi 1, los investigadores encontraron viviendas, herramientas, huesos de animales y entierros humanos con forma de cráneo que es un signo de alto estatus en la cultura andina.