Una ciudad antigua posiblemente gobernada por mujeres hace más de 9.000 años, dicen los investigadores

Es muy probable que una ciudad antigua estuviera gobernada por mujeres que vivían en una "sociedad matriarcal" hace más de 9.000 años, según un estudio publicado en Science esta semana.

Investigadores extrajeron los genomas antiguos de más de 130 esqueletos de 35 casas diferentes en Çatalhöyük, una antigua ciudad considerada uno de los asentamientos neolíticos mejor conservados del sur de Anatolia, Turquía. Se encontraron unos 395 esqueletos, una mezcla de hombres y mujeres, en fosas bajo el suelo de las casas de adobe de la ciudad. Ocupada durante más de 1000 años (9000 a 8000 a. C.), la ciudad era conocida por sus figurillas femeninas, posibles representantes del culto a la "Diosa Madre" y signos de una sociedad matriarcal.

Un equipo de genetistas, arqueólogos y antropólogos biológicos utilizó tecnología de vanguardia para analizar el ADN de esqueletos durante 12 años y descubrió que el linaje materno tenía un papel clave en la conexión de los miembros del hogar, como lo representan los entierros dentro de cada edificio.

Durante los primeros años en Çatalhöyük, los familiares eran enterrados juntos, pero con el tiempo, las costumbres cambiaron y los investigadores descubrieron que muchos de los muertos carecían de vínculo biológico. Cuando existía una conexión genética, esta se debía a la línea femenina, lo que sugiere que los esposos se trasladaban a la casa de la esposa al casarse, según los investigadores.

Mediante secuenciación genética, los investigadores estimaron que entre el 70 % y el 100 % del tiempo, las crías hembra permanecieron ligadas a los edificios, mientras que los machos adultos podrían haberse mudado. También se observó un claro patrón de trato preferencial hacia las hembras, con hallazgos que mostraron que se ofrecieron cinco veces más ajuares funerarios a las hembras que a los machos.

"Necesitamos alejarnos de nuestro prejuicio occidental que asume que todas las sociedades son patrilineales. Muchas culturas, incluyendo algunos grupos indígenas australianos, transmiten la identidad, los derechos territoriales y las responsabilidades a través de la línea materna: un sistema matrilineal", declaró la Dra. Eline Schotsmans, coautora del estudio e investigadora de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Wollongong (Australia).

Estos hallazgos llegan varios meses después de que investigadores que estudian las redes sociales en la sociedad celta en Gran Bretaña antes de la invasión romana reunieran evidencia genética de un cementerio de finales de la Edad de Hierro y descubrieran que las mujeres estaban estrechamente relacionadas, mientras que los hombres no relacionados tendían a llegar a la comunidad desde otro lugar, probablemente después del matrimonio.

Mediante un análisis de ADN antiguo recuperado de 57 tumbas en Dorset, en el suroeste de Inglaterra, su estudio, publicado en la revista Nature , muestra que dos tercios de los individuos descendían de un solo linaje materno. Esto sugiere que las mujeres tenían cierto control sobre la tierra y la propiedad, así como un fuerte apoyo social, según los investigadores.

Al publicar sus hallazgos, los investigadores dijeron: "Es posible que la ascendencia materna haya sido el principal factor determinante de las identidades grupales".

The Associated Press contribuyó a este informe.