Il Portogallo in questi tempi di immigrazione
José Manuel Fernandes, editore di Observador, è stato insignito del Premio Aboim Sande Lemos – Identità Portoghese 2024, la cui cerimonia di premiazione si è svolta il 23 maggio. Istituito nel 1987, è il più alto riconoscimento conferito dalla Società Storica dell'Indipendenza del Portogallo, che negli ultimi anni si è distinta come la direttrice d'orchestra Joana Carneiro, gli storici Jaime Nogueira Pinto e Rui Ramos, l'attore Ruy de Carvalho, l'ex ministro dell'Istruzione Nuno Crato, l'imprenditore Luís Portela e la scienziata Maria do Carmo Fonseca. Ecco il succo del discorso in cui José Manuel Fernandes ha ringraziato per il premio:
È con grande onore – e anche con grande senso di umiltà – che ricevo questo premio. È un onore che questo premio venga conferito da un'istituzione così antica e con un lavoro così meritorio come la Società Storica dell'Indipendenza del Portogallo, e anche un atto di umiltà, perché sono solo un giornalista e se ho fatto uno sforzo in quasi 50 anni di professione è stato quello di cercare di informare in modo veritiero e, allo stesso tempo, con senso critico e uno scopo.
Forse è per questo che voglio iniziare con un'evocazione personale, ricordando l'importanza che questa zona di Lisbona ha nei miei ricordi personali.
Sono nato in questa città, anche i miei genitori sono nati a Lisbona, sono quella che tradizionalmente viene chiamata una “alfacinha”, una condizione relativamente rara nella mia generazione, una condizione ancora piuttosto rara in una città che non ha mai smesso di essere un polo di attrazione e un luogo di speranza per tanti che l’hanno visitata nel corso dei secoli.
Arrivarono in molte ondate e molte volte. Portoghesi provenienti dalle zone rurali, portoghesi di ritorno dall'Africa, molti galiziani, molti africani provenienti dai paesi PALOP, cittadini dell'Europa orientale, brasiliani e, più di recente, migranti dall'Hindustan.
I miei nonni facevano parte di una di queste ondate e fu proprio qui, molto vicino, che uno di loro, mio nonno paterno, trovò il suo primo lavoro, ancora bambino, ancora a conoscenza di ciò che oggi definiamo lavoro minorile. Era il proprietario di un negozio situato in una strada di cui oggi si parla in tutto il mondo: Rua do Benformoso. In seguito gestì un'attività in un mercato che non esiste più, il mercato di Praça da Figueira, demolito alla fine degli anni '40, più di 75 anni fa.
Sono cresciuto ascoltando storie su questo mercato che, se fosse sopravvissuto, oggi sarebbe sicuramente un gioiello della nostra capitale. Quando ero bambino, ancora alle elementari, passavo davanti alla piazza dove lui si trovava ogni giorno e dove oggi c'è una statua di D. João I.
Una delle mie nonne veniva a prendere me e mio fratello a scuola e ci portava a casa sua, in un edificio che non esiste più, un edificio alto ma vecchio, con scale buie che salivo sempre con paura, che si trovava alla fine di Rua da Palma, di fronte all'enorme vuoto lasciato dalle demolizioni di Mouraria per aprire quella che oggi è Praça do Martim Moniz.
Spesso ci fermavamo in un piccolo caffè perché lei potesse comprarci un ballo berlinese, altre volte attraversavamo la strada per comprare libri di seconda mano del maggiore Alvega o di Kit Carson vicino a un Hotel Mundial ancora incompiuto, più raramente entravamo nella bella chiesa di São Domingos attraverso la porta della sagrestia, ed era certo e risaputo che allora mia nonna ci avrebbe ricordato la paura e il terrore del grande incendio del 13 agosto 1959, che ne distrusse tutto l'interno.
Tra Rua da Palma e la piazza in cui si trova questo Palazzo dell'Indipendenza, nella stretta Rua Barros Queirós, c'era il dentista dal quale mi hanno estratto il dente per la prima volta.
Uno di questi giorni ho ripercorso queste strade e queste piazze e non sorprenderò nessuno se vi dico che tutto è diverso, spesso in meglio: il vecchio palazzo di mia nonna è stato sostituito da una costruzione moderna, la piazza Martim Moniz non è più piena dei precari edifici che per anni hanno ospitato i negozianti sfollati dalle demolizioni della Mouraria, l'Hotel Mundial è stato completato, la chiesa di São Domingos è stata restaurata in modo esemplare e in questa piazza proprio di fronte a noi è stato eretto un monumento commemorativo per le vittime ebree del massacro del 19 aprile 1506, un luogo in cui sono già stato per veglie indispensabili in un momento in cui l'antisemitismo sta di nuovo prendendo piede ovunque.
Ma la differenza più grande, enorme, è che il mondo che abita queste strade, queste piazze e questi luoghi ha poco a che fare con il mondo della mia infanzia, e tutti sanno perché.
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