De mogelijkheid van een nieuwe soort mensachtige in Oost-Afrika, 2,5 miljoen jaar geleden

De vindplaats Ledi-Geraru in Ethiopië biedt nieuwe aanwijzingen over het verleden van de menselijke afstammingslijn, in een cruciale periode in haar evolutie, twee tot drie miljoen jaar geleden. Hier verschijnen de eerste fossielen van de geslachten Homo en Paranthropus , terwijl de Australopithecus, het geslacht waartoe de beroemde Lucy behoorde, verdwijnt. Op het aardoppervlak zijn de gebieden die ons in staat stellen deze miljoen jaar te bestuderen zeldzaam, te zeldzaam, zelfs in Ethiopië, een land dat beweert de "bakermat van de mensheid" te zijn.

Sinds de ontdekking van de Ledi-Geraru-vindplaats in de Afar-regio in 2002 heeft een internationaal onderzoeksteam de vindplaats bijna jaarlijks bezocht. De wetenschappers kammen een woestijn uit die ooit bedekt was met weelderige vegetatie en waterpoelen, in de hoop een fossiel te vinden dat door grondbewegingen en erosie naar de oppervlakte is gebracht. Zoals ze melden in een studie die op 13 augustus in Nature is gepubliceerd , hebben ze op deze manier de eerste mensachtige tand opgegraven – een term die wordt gebruikt om te verwijzen naar vertegenwoordigers van de menselijke afstammingslijn sinds deze zich heeft afgescheiden van die van de chimpansees.

Je hebt nog 78,98% van dit artikel te lezen. De rest is gereserveerd voor abonnees.