Recordbrekende hittegolven in Europa. WHO roept op tot dringende actie.
WHO-experts waarschuwen dat de hittegerelateerde sterfte in de Europese regio de afgelopen 20 jaar met 30 procent is toegenomen. Hittegolven met recordhoogte leiden steeds vaker tot hitteberoertes, hartaandoeningen en ademhalingsproblemen, en verslechteren bovendien de geestelijke gezondheid. Artsen roepen op tot onmiddellijke actie en herinneren mensen eraan dat een hitteberoerte de ernstigste complicatie van hoge temperaturen is – het kan binnen enkele minuten tot de dood leiden.
De Pan-Europese Commissie voor Klimaat en Gezondheid van de WHO waarschuwt dat het aantal sterfgevallen als gevolg van extreme temperaturen in de Europese regio van de WHO de afgelopen twee decennia met maar liefst 30% is toegenomen . In een open brief aan regeringen en beleidsmakers benadrukt de commissie dat hittegolven niet langer een seizoensgebonden overlast vormen, maar een reële bedreiging voor de volksgezondheid zijn geworden.
Het gaat hier om een noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid die zich in realtime ontwikkelt, schreven de ondertekenaars van de brief, waaronder de voorzitter van de Commissie en voormalig premier van IJsland, HE Katrin Jakobsdottir.
WHO-experts herinneren ons eraan dat hitte beroertes, hartaanvallen en ademhalingsfalen kan veroorzaken. Hitte wordt echter vaak niet als primaire doodsoorzaak vermeld op overlijdensaktes . Vooral ouderen, mensen met een beperking, zwangere vrouwen, kinderen en werknemers die buiten werken, zijn kwetsbaar.
Tussen 2022 en 2023 werden in Europa meer dan 100.000 hittegerelateerde sterfgevallen geregistreerd. Prognoses geven aan dat het dodental in de daaropvolgende jaren nog verder zal stijgen. Juni 2025 wordt nu al erkend als de warmste maand ooit gemeten in West-Europa, en de zomer is nog maar net begonnen.
Klimaatverandering draagt ook bij aan de verspreiding van ziekten die voorheen zeldzaam waren in Europa. Bijvoorbeeld de dramatische toename van 368% in lokale denguegevallen in de EU en EER tussen 2022 en 2024.
Tijdens hittegolven neemt het aantal ziekenhuisopnames toe, met name vanwege hart-, long- en nieraandoeningen. Ook de geestelijke gezondheid verslechtert, met meer slaapproblemen, meer angst en verminderde cognitieve prestaties.
Mensen met psychische problemen lopen een groter risico op een hitteberoerte en ziekenhuisopname, omdat sommige medicijnen het vermogen van het lichaam om de temperatuur te reguleren belemmeren, zo benadrukte de WHO-brief.
Dr. Michał Sutkowski, voorzitter van het College van Huisartsen in Polen , waarschuwt dat een hitteberoerte het ergste en gevaarlijkste is dat kan gebeuren tijdens warm weer . Hij legt uit dat het ontstaat als gevolg van langdurige blootstelling aan hoge temperaturen in combinatie met een hoge luchtvochtigheid en slechte luchtcirculatie.
Hitteberoerte komt het vaakst voor bij kinderen of afhankelijke personen die alleen gelaten worden. Aanvankelijk zijn de symptomen vermoeidheid, zwakte en kortademigheid, gevolgd door duizeligheid en soms flauwvallen, aldus de arts.
In extreme gevallen is het bewustzijn verstoord, treedt er bewusteloosheid op en ontstaat er een ademhalings- en bloedsomloopstilstand.
Als we de patiënt in zo'n situatie niet helpen, heeft hij geen enkele kans op overleving, benadrukt Dr. Sutkowski.
Hier leest u hoe u zich tegen de hitte kunt beschermen
Zie ook:
WHO-experts roepen op tot de onmiddellijke implementatie van gezondheidsbevorderende actieplannen als reactie op hittegolven. Ze benadrukken dat het bestrijden van de klimaatcrisis ook een gezondheidsbevorderende maatregel is. Het verminderen van emissies en het vergroten van de groene ruimte in steden kan het aantal sterfgevallen aanzienlijk verminderen en de kwaliteit van leven verbeteren.
Dit is niet het moment voor halve maatregelen. Het is het moment voor buitengewone actie, concluderen de auteurs van de brief.
Bron: PAP/MH
Bron: PAP/eigen werk Bijgewerkt: 18/08/2025 09:30
politykazdrowotna
