Cientistas ficam espantados com imagens inéditas da ruptura da Terra durante terremoto em Mianmar

Ao assistir ao vídeo abaixo, não se distraia com o concreto rachando ou com o portão de metal balançando para frente e para trás. Mantenha os olhos focados no lado direito da tela, onde você verá uma cena impressionante — algo que, segundo cientistas de terremotos, nunca foi registrado em câmeras antes.

O vídeo foi capturado por uma câmera de vigilância em 28 de março, quando um violento terremoto atingiu Mianmar, país do sudeste asiático, causando danos generalizados até em Bangkok, na vizinha Tailândia, e matando cerca de 3.700 pessoas, de acordo com a junta militar que governa Mianmar.

A filmagem mostra o momento em que o terremoto de magnitude 7,7 fez com que a terra de um lado fosse empurrada para a frente com um poderoso solavanco, enquanto uma ruptura abriu a terra por 460 quilômetros ao longo da Falha de Sagaing.

"Fiquei de queixo caído", disse Wendy Bohon, geóloga de terremotos e especialista em comunicação científica em Sacramento, Califórnia, quando viu o fenômeno.

Imagens de satélite e outros dados já haviam ajudado os cientistas a determinar a extensão da ruptura e aproximadamente o quanto a Terra se moveu. Mas observar uma mudança tão drástica na paisagem em ação é uma experiência inédita para cientistas como Bohon e pode ser uma ferramenta inestimável para entender o tipo de terremoto que devastou Mianmar.

"Temos modelos computacionais disso. Temos modelos de laboratório. Mas todos eles são muito menos complexos do que o sistema natural real. Então, ver isso realmente acontecendo foi alucinante", disse ela à CBC News.

Por que a Terra mudou tão poderosamente

"Eu continuo voltando e observando", disse a geóloga Judith Hubbard, professora assistente do departamento de ciências da Terra e atmosféricas da Universidade Cornell.

"É realmente impressionante ver um deslizamento de falha em tempo real, especialmente para alguém como eu, que passou anos estudando essas coisas, mas sempre a partir de tipos de dados mais remotos, como deslocamentos posteriores ou dados registrados por sensores", disse ela em uma entrevista por e-mail.

A Falha de Sagaing se estende por cerca de 1.400 quilômetros, entre as placas indiana e eurasiana, atravessando Mianmar e desaguando no Mar de Andamão. É uma falha de deslizamento , o que significa que, quando ocorre um terremoto, a massa de terra de um lado da falha desliza sobre o outro.

Pesquisadores do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA usaram dados de satélite e radar para determinar que o terremoto causou um deslocamento horizontal de até seis metros em alguns pontos ao longo da falha. A Autoridade de Informação Geoespacial do Japão fez observações semelhantes.

Cientistas como Hubbard dizem que há "evidências convincentes" de que foi um terremoto de supercisalhamento.

É quando a velocidade da ruptura, que geralmente é mais lenta, viaja mais rápido do que as ondas sísmicas produzidas pelo terremoto, que podem viajar até seis quilômetros por segundo.

O vídeo apareceu em 11 de maio em um canal do YouTube chamado 2025 Sagaing Earthquake Archive, que vem reunindo vídeos de mídia social e imagens de câmeras de segurança desde o terremoto.

De acordo com uma publicação no Facebook com link na legenda, o vídeo foi gravado por uma câmera em uma usina de energia em Tha Phay Wa, no município de Thazi, a cerca de 110 quilômetros ao sul da cidade de Mandalay, e próximo ao epicentro do terremoto e de seu tremor secundário de magnitude 6,7.

Uma visão de satélite do Google Maps da área mostra uma usina de energia localizada nesta área e perto da Falha de Saigang.

Hubbard disse que, assistindo ao vídeo, não parece que o terremoto tenha sido de supercisalhamento neste local, pois é possível ver as ondas sísmicas atingindo a falha e o terreno tremendo antes da ruptura. Mas é possível que tenha ocorrido em velocidade de supercisalhamento em outras partes da falha.

Ela disse que este vídeo oferece a ela e a outros cientistas de terremotos "uma observação realmente impressionante".

"Não costumamos ter instrumentos ao longo da falha. Eles costumam ser interrompidos por tremores", disse ela.

Isso aconteceu bem diante dos olhos deles, em vídeo, o que significa que eles não precisam depender apenas da análise e interpretação de gravações e dados complicados para determinar o que aconteceu no terreno.

Como saber se o que estamos vendo é real

Bohon disse que há poucas dúvidas de que o vídeo é real e ela não acredita que ele tenha sido alterado ou fabricado de alguma forma.

Ela disse que há detalhes mais sutis no fundo aos quais você teria que prestar muita atenção, ou que as ferramentas de IA não saberiam gerar — como um pássaro voando para longe enquanto o tremor começa cerca de 12 segundos no vídeo, e linhas de energia se esticando e eventualmente fazendo com que uma torre de transmissão ceda alguns segundos depois.

"Há também outro tipo de coisa mais sutil", disse Bohon. "Chama-se geomorfologia, o formato da superfície da Terra."

Terremotos, ela explicou, mudam a paisagem e movem colinas e rios.

Ela apontou para a pequena colina no fundo das imagens do circuito interno de TV, situada ao longo da falha, que se projeta para a frente.

"Aquela colina ao fundo, que você vê se movendo em direção à câmera", disse ela. "Se você olhar, ela é meio longa e linear, e depois corta bem onde está a falha."

Ela disse que se você puder visualizar o local usando imagens de satélite, poderá ver onde está a outra metade daquela colina em relação à parte que se moveu para a frente no terremoto.

Observando e aprendendo

As observações que Bohon fez para verificar o que estava vendo no vídeo também lhe disseram muito sobre o terremoto em si e que esse tipo de filmagem tem "um tremendo valor científico".

Ela disse que, apesar do violento tremor e deslocamento da terra, foi interessante ver que pequenas estruturas ficaram relativamente ilesas, considerando a força do terremoto.

"Observar a destruição próxima ao solo e ao fundo, e depois ainda mais longe, foi uma visão realmente interessante de como os terremotos impactam coisas próximas à falha e em graus variados de distância da falha em si", disse ela.

Por mais "devastadores e horríveis" que terremotos como o de Mianmar possam ser, Bohon disse que eles sempre representam uma oportunidade de aprendizado que pode ser usada para melhorar a segurança e proteger vidas.

Embora essa filmagem seja inédita, Bohon espera que haja mais por vir devido à prevalência de CFTV e outros tipos de câmeras que capturam vídeos 24 horas por dia e de vários ângulos.